No nos va bien en los Olímpicos

           Los Juegos Olímpicos de verano son considerados la máxima cita del deporte mundial. Cita a la que Venezuela ha asistido desde 1948 donde Londres fue ciudad sede al igual que en esta oportunidad. 

            Pareciera que el destino de nuestros atletas quedó marcado por lo ocurrido a nuestro primer y único competidor en esas olimpiadas, el ciclista Julio César León, a quien se le escurrió la medalla de bronce cinco metros antes de llegar a la meta. Desde ese entonces los intentos de los representantes de nuestra tierra han sido poco menos que titánicos para intentar subirse al podio, privilegio que solo un puñado de compatriotas ha logrado.

           En Helsinki 1952 Asnaldo Devonish logró la primera medalla olímpica para Venezuela, bronce en el salto triple, siendo el único medallista de una delegación compuesta por 38 atletas. Mas tarde en Melbourne 1956, salimos en blanco y ninguno de los 19 deportistas enviados logró obtener medalla alguna.

Julio César León

Asnoldo Devonish

            Roma 1960 nos trajo otra de bronce, la obtuvo Enrico Forcella en tiro con rifle pequeño, otros 16 venezolanos no tuvieron el mismo desempeño. Tokio 1964 también nos trató mal, nuestros 16 representantes volvieron con las manos vacías y parecía comprobarse una tendencia, mientras mas lejos sean los juegos peor nos va.

            No fue hasta México 1968 que el boxeador Francisco “morochito” Rodríguez hizo sonar por primera vez nuestro himno en una cita olímpica al escalar lo mas alto de podio en boxeo, al vencer a un coreano. Este diminuto venezolano alcanzaba la gloria en un país acostumbrado a no destacar en los deportes. 

Francisco Rodríguez, único oro

Munich 1972 las trágicas Olimpíadas del acto terrorista en el que murieron varios atletas de Israel, no nos dieron medallas aunque la delegación fue de 26 personas. En Montreal 1976, de nuevo en continente americano alcanzamos el podio por intermedio de Pedro Gamarro, quien estuvo a punto de ganar el oro en boxeo, perdiendo en la final por decisión 3-2 contra un alemán del “este del este”, al final obtuvo plata, la primera de este metal en nuestra historia.

Pedro Gamarro

 En Moscú 1980, ni siquiera el veto de los países occidentales liderado Estados Unidos y el aumento de nuestros competidores a 48 deportistas, nos ayudó a figurar mejor. Obtuvimos otra medalla de plata en boxeo, lograda por Bernardo Piñango, quien perdió la final contra un cubano. 

Bernardo Piñango

Los Angeles 1984 devolvió la moneda, esta vez el bloque soviético se ausentó por completo y al parecer en esta oportunidad si nos favoreció. Tres de nuestros atletas lograron ganar medallas de bronce, Rafael Vidal en 200 metros mariposa de la natación y los boxeadores Marcelino Bolívar y Omar Catarí. De hecho Vidal estuvo a punto de lograr la plata de nos ser por Michael Gross nadador alemán de largos brazos que en la brazada final lo superó. 

Rafael Vidal

Omar Catarí

Después de conseguir por primera vez tres medallas en unos mismos juegos, vino lo peor. Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sidney 2000 no aumentaron nuestro medallero, 134 atletas venezolanos volvieron a casa sin pena ni gloria.

No fue sino hasta Atenas 2004 que por fin volvimos a pisar un podio que no fuese el de Miss Universo, el pesista Israel Rubio ganó bronce en pesas 20 años después de nuestra última medalla, días mas tarde Adriana Carmona en tae kwondo lograba otra de bronce para Venezuela.

Israel Rubio

Adriana Carmona

Pekín 2008 vio nuestra primera delegación sobrepasar e centenar de atletas, 109 para ser precisos, esto basado en la participación de deportes de conjunto como softbol femenino o el voleibol masculino y femenino. Aún así, la cosecha volvió a ser escasa, solo Dalia Contreras en tae kwondo logró alzarse con un bronce.

Dalia Contreras

Este mes de julio en Londres estarán 72 venezolanos compitiendo en busca de las medallas. Vienen días divertidos y emocionantes donde ojalá logremos dejar de lado el debate político que hasta involucra a algunos de estos deportistas, para apoyarlos y desearles la mejor de las suertes, en el Living el televisor estará encendido mientras ligamos por ellos.